Eine Gastgeberin eines Gästehauses in Turin späht durch ein Schlüsselloch und sieht einen nackten Mann allein in orgiastischen Pirouetten tanzen. Gelegentlich improvisiert er wild auf Klavier. So bereitet Peter Michalzik die Bühne für 1900. Vegetarier, Künstler und Visionäre suchen nach dem neuen Paradies"). Der nackte Tänzer ist einer der einflussreichsten Philosophen aller Zeiten – Friedrich Nietzsche. In So sprach Zarathustra beschrieb er das Ideal: das freie Individuum, losgelöst vom Allgemeinen, von der Herde, von Gott. Auf der Suche nach einer dionysischen Energie, als Schöpfer eines neuen Selbst, den "Übermenschen".
Wenn alle Verbindungen zum Bestehenden unterbrochen sind, befinden wir uns schnell in einem bedrohlichen Niemandsland. Nietzsche sah unerklärlicherweise sein eigenes Schicksal voraus: "Zehn Jahre Genie, zehn Jahre Krankheit." Seine letzten Jahre verbrachte das Genie in stiller Hilflosigkeit in der Obhut seiner Schwester.
Der nackte Mensch war der natürliche Mensch.
Aber Inspirationsquellen sind unsterblich. Wir finden Nietzsches Geist in Monte Verita ("Berg der Wahrheit") , ein bodenständiges und utopisches Phänomen, ein Zentrum für Überläufer aller Art auf einem Hügel am Lago Maggiore in der Schweiz. In Bruch zwischen alter und neuer Zeit um die Jahrhundertwende 1900 versammelte sich eine Gruppe von Individualisten, die sich aus den Fesseln der Gesellschaft befreien und sich der Innovation widmen wollten.
Sie waren Pazifisten, Schriftsteller, Maler, Tänzer, Vegetarier, Anarchisten, politische Rebellen, selbsternannte Propheten mit langen Haaren und Stirnbändern, sogenannte Wanderapostel – und sie alle suchten ein wahreres, einfacheres, heilendes Leben, ein Leben näher an der Natur, ohne Druck und Geld. Ein weiteres großes Vorbild war der russische Adlige und Schriftsteller Lev Tolstoi, der sein Vermögen loswerden und ein asketisches Leben auf dem Land führen wollte (sehr zum Leidwesen seiner Frau, die für die Kinder verantwortlich war).
Monte Verità begann als kollektives Projekt. Eine Handvoll Unternehmer waren sich einig: Steuern zu zahlen, Militärdienst oder dem Staat in irgendeiner Weise zu dienen, war abzulehnen. Die Regeln waren klar: Ein Mitarbeitersystem verlangte von jedem, einen Beitrag zur Arbeit zu leisten. Die Arbeit war jedoch freiwillig, da alles, was an Ausbeutung erinnert, vermieden werden musste – was letztendlich zwangsläufig zu disziplinarischen und finanziellen Problemen führte.
Tanz, Musik und vegetarisches Essen
Gesundes, vegetarisches, selbst hergestelltes Essen war wichtiger als alle moralischen Standards der Welt. Luft und Licht waren bedeutende Heilungsfaktoren. Der nackte Mensch war der natürliche Mensch, der Körper ein Tempel. Neugierige Bewohner aus Ascona unternahmen Ausflüge zum Monte Verità und konnten nackte Männer und Frauen mit Picks und Schaufeln beobachten, möglicherweise in hausgemachten Ledersandalen (für diejenigen, die sich bereit erklärten, tierische Produkte zu verwenden).
Das unternehmerische Paar war vor allem der belgische Industrielle Henri Oeverkoven, der das Stadtleben und das Geschäft hinter sich gelassen hatte, und die Pianistin Ida Hoffmann. Die beiden lebten zusammen in einer "freien" Ehe. Es wurde gepflanzt und gebaut. Ein Sanatorium sollte Heilmittel für Überläufer der Zivilisation anbieten. Schließlich spielten Tanz und Musik unter freiem Himmel eine immer wichtigere Rolle. Nackter Tanz unter dem Mond, wenn das Wetter es zuließ. Natürlichkeitsrausch.
Bald zog Monte Verita internationale Aufmerksamkeit auf sich. Etliche Prominenze verbrachten Zeit in dieser Gemeinschaft. Es waren die Dichter Hermann Hesse, Gerhard Hauptmann, Rainer Maria Rilke, Fritz Brupbacher, einer der führenden Anarchisten der Schweiz, die russischen Anarchisten Mikhail Bakunin und Pjotr Alekseevich Kropotkin.
Selbstmord und Kokainmissbrauch
Der deutsche Soziologe Max Weber unterzog sich mehreren Heilungen auf dem Felsen. Er profitierte auch von den Freiheitsnormen des Kreises und war laut Michalzik in verschiedene Angelegenheiten mit Frauen verwickelt, ungestört davon, ob sie andere Liebhaber oder Ehemänner hatten. Eifersucht gehörte zu einem der Fesseln der Gesellschaft, die gebrochen werden sollten. Selbst für Weber funktionierte es oft schlecht, für die Frauen jedoch in größerem Maße. Monte Verita erlebte bis zu sechs Selbstmorde, die alle von Frauen begangen wurden.
Hier spielte ein Mitglied des Kreises eine bedeutende Rolle: Dozent für Psychopathologie Otto Gross. Michalzik beschreibt einen großen Charismatiker und Verführer, der durch seinen Kokainmissbrauch an beiden Enden sein eigenes und das Licht anderer verbrannte. Zwei Frauen in seiner Nähe starben an einer Überdosis, und Gross war der Mann mit der Droge.
Schließlich unterzog er sich – nutzlos – einem Entwöhnungsprogramm und einer Psychoanalyse bei Carl Gustav Jung, der später zugab, so großes Interesse an Otto Gross gefunden zu haben, dass er einige seiner Ideen in seine eigene Forschung einfließen ließ. Gross war dann aus der Klinik geflohen, aber später wurde er wegen psychischer Erkrankungen in eine Anstalt gebracht, und am Ende starb dieser begabte Turbomann krank, verarmt und einsam.
Über Jahrzehnte blieb Monte Verità ein lebendiges Zentrum und Inspiration für Ideen, die bis heute ein großes Publikum finden sollten. Unterschiedliche Absichten und der Erste Weltkrieg bereiteten allmählich dem Experiment ein Ende.
Peter Michalzik baut die Geschichte anekdotisch auf, basierend auf Schriften und Legenden. Seltsamerweise geht er auf keine Bewertung ein.
Sowohl komische als auch tragische Elemente durchdringen das Phänomen Monte Verità. Gleichzeitig zeichnet es sich durch bahnbrechende Strömungen mit inspirierenden Ideen aus. Das Buch genießt auch eine unbeabsichtigte Aktualität: Wer nicht genug gute Ratschläge bekommt, wie man eine erstickende Pandemie am besten übersteht, findet im Buch 1900 viele Hinweise. Im Einklang mit der Natur, wo alle Heilung zu finden ist.